Оценка любого меча — «Го-кадэн» (Gokaden), пять основных школах или направлений. Каждая из них характеризуется рядом устойчивых породных признаков, присущих почти всем е изделиям, а названия всего лишь отражают географическое положение первоначального оплота стиля. Вот эти школы:
Сошу-дэн (Soshu Den),
Бизэн-дэн (Bizen Den),
Мино-дэн (Mino Den),
Ямасиро-дэн (Yamashiro Den) и
Ямато-дэн (Yamato Den).
Сам термин возник в эпоху Эдо для классификации «старых мечей» (кото), но фактически любой современный экземпляр может быть отнесен к одному из направлений.