1. классификация японских мечей, что принят на их исторической родине, где необозримое поголовье смертоносных железок разделено на несколько отчетливых неравных групп, соответственно времени выделки:

Ко-то (Koto) — в дословном переводе означает «старые мечи». В эту категорию входит всё, что сделано ранее 1596 г., то есть оружие, изготовленное до начала Эдосского периода японской истории, называемого также «эпохой Токугава».

Сан-то (Shinto) — то есть «новые мечи». Сюда включены клинки, датируемые 1595-1790 годами.

Син-синто (Shin-Shinto) — или «новые-новые», а по-русски — «новейшие мечи», увидевшие свет с 1790 по 1876 гг.

Гэндайто (Gendaito) — с 1876 года по сей день.

Но указанные четыре категории дают слишком грубую, приблизительную оценку, и без дополнительных терминов было бы трудно навскидку датировать предмет, исходя лишь из его классификационного названия. Поэтому принято уточнять время изготовления введением иных понятий, разбивающих каждый из приведенных этапов на несколько мелких:

Сё-кото — «ранние» кото (1500-1595 гг.).
Кэйтё-синто (Keicho Shinto) — «ранние» синто (1595-1615 гг.).
Канбун-синто (Kanbun Shinto) — мечи, изготовленные с 1661 по 1673 гг. (или позднее),
отличающиеся очень небольшим прогибом.
Бакумацу (Bakumatsu) — мечи, изготовленные в последние годы Токугавского бакуфу
(правительства), с 1853 по 1868 гг.
Мэйдзи-то (Meiji-To) — изделия эпохи Мэйдзи (1868-1912 гг.).
Тайсё-то (Taisho-To) — изделия эпохи Тайсё (1912-1925 гг.).
Сёва-то (Showa-To) — изделия эпохи Сева (1925-1989 гг.).
Синсяку-то (Shinsaku-To) — «современные» мечи, изготовленные после 1955 года.

Отдельной классификации подверглись так называемые «армейские», или «военные» мечи, бывшие табельным оружием офицерского состава регулярной японской армии и флота в первой половине XX века:

Гун-то (Gunto) — общее название уставных военных мечей с 1876 по 1945 гг.
Кё-гунто (Kio Gunto) — «ранние» гунто, смонтированные в европейском стиле, с сабельной гардой и рукоятью, в металлических ножнах.
Син-гунто (Shin Gunto) — «новые» армейские мечи периода второй мировой войны, смонтированные как тати, в металлических ножнах.
Кай-гунто (Kai Gunto) — мечи личного состава военно-морских сил периода второй мировой войны, смонтированные как тати, в деревянных лаковых ножнах.

цитата из
iaido-spb.ru/files/Yaponsky_mech.pdf